Родился 19 июня 1955 года в городе Комсомольске‑на‑Амуре в семье служащего.

В 1977 году окончил Комсомольский‑на‑Амуре политехнический институт (ныне ‑ Комсомольский‑на‑Амуре государственный технический университет, КнАГТУ).

В августе – октябре 1977 года работал инженером‑технологом Комсомольского‑на‑Амуре авиационного завода им. Ю.А. Гагарина (ныне ‑ Комсомольское‑на‑Амуре авиационное производственное объединение им. Ю. А. Гагарина, КнААПО).

В 1977‑1979 годах проходил службу в Вооруженных Силах.

С 1979 года по 1985 год – инженер, начальник цеха 2‑го Петропавловского объединенного авиаотряда Дальневосточного управления гражданской авиации (г. Петропавловск‑Камчатский).

В 1985‑1989 годах работал в партийных органах Камчатской области.

В 1989‑1992 годах был аспирантом Академии общественных наук при ЦК КПСС (с 1991 года – РАНХиГС при Президенте РФ).

С 1992 года по 1994 год Владимир Сафронов работал старшим научным сотрудником Института народнохозяйственного прогнозирования Российской академии наук.

В 1994‑1995 годах – специалист‑эксперт, консультант Аналитического центра аппарата Совета Федерации Федерального собрания РФ.

В 1995‑1996 годах – заместитель начальника Управления исследований и прогнозирования, заместитель начальника экономического управления Главного управления Центрального банка РФ по городу Москве.

В 1996‑2001 годах – заместитель начальника управления – начальник отдела департамента пруденциального банковского надзора, заместитель начальника управления департамента пруденциального банковского надзора, начальник управления департамента пруденциального банковского надзора, заместитель директора департамента банковского регулирования и контроля.

С 2001 года являлся заместителем директора департамента банковского регулирования и надзора ЦБ.

С февраля 2007 года занимал пост руководителя главной инспекции кредитных организаций (ГИКО) ЦБ.

9 октября 2012 года Владимир Сафронов был назначен заместителем председателя ЦБ ‑ руководителем ГИКО.

Член совета директоров государственной корпорации “Агентство по страхованию вкладов”.

Автор более 30 научных работ.

Награжден Почетной грамотой Банка России, почетным знаком “За безупречную службу в Банке России”.